La autonomía se convierte en un principio para el éxito

Los entornos de producción cambian más rápido de lo que puede responder la automatización tradicional. En una entrevista concedida a tec.news, el profesor Kasper Hallenborg, Director y Jefe de la Facultad de Ingeniería del Instituto Maersk Mc-Kinney Moller, describe cómo la robótica impulsada por software, los gemelos digitales y la inteligencia descentralizada están abriendo nuevos márgenes de actuación, y por qué la automatización se está replanteando en la actualidad de forma fundamental.

Hallenborg: Automatización significa que el software o el hardware se hacen cargo de tareas que antes realizaban los humanos. Durante mucho tiempo, esto se limitó a los sistemas deterministas y cableados. Hoy en día, la digitalización, la tecnología de sensores y la IA están cambiando radicalmente las posibilidades.

Hallenborg: En el pasado, los robots tenían que programarse enteramente en el lado del hardware: lento, inflexible y apenas capaz de funcionar en tiempo real. Hoy en día, simulamos por adelantado procesos de producción enteros, utilizamos gemelos digitales, datos de entrenamiento sintéticos y cada vez más tecnología de sensores. Esto permite controlar los robots de forma dinámica y reaccionar ante las situaciones. Esto abre nuevas oportunidades, especialmente para los países con muchas PYME: incluso la producción de bajo volumen y alta mezcla puede automatizarse.

Hallenborg: La electrificación y la digitalización se refuerzan mutuamente. Cuantos más productos puedan registrarse digitalmente, más inteligencia podrá añadirse en el lado del software. Los sistemas basados en datos permiten realizar funciones que antes debían resolverse mecánicamente. Y la autonomía es cada vez más importante, para conservar los recursos, amortiguar la escasez de trabajadores cualificados y aplicar modelos de producción más sostenibles.

Hallenborg: Un componente central es el gemelo digital, que conecta el diseño, la simulación y el funcionamiento. Esto nos permite fabricar automáticamente incluso estructuras muy grandes, como componentes para turbinas eólicas o aplicaciones marítimas. Actualmente estamos desarrollando la mayor célula robotizada del mundo para la producción de un solo artículo. Otro foco de atención es el desmontaje automatizado para mejorar los procesos de reciclaje. Muchos productos actuales no están diseñados para ello; estamos investigando el "diseño para el desmontaje" y los procesos asistidos por robots.

Hallenborg: La IA y los sistemas multiagente abren nuevos grados de libertad. La automatización clásica impone procesos rígidos; cualquier desviación conlleva problemas. Los agentes, por su parte, observan su entorno, toman decisiones localmente y se adaptan. Esto es similar a la tendencia en las organizaciones: una mayor autonomía aumenta la flexibilidad y el rendimiento general. Estas arquitecturas descentralizadas serán cruciales en la producción. Parte de la responsabilidad se traslada al entorno de producción y los empleados ganan más autonomía.

Hallenborg: Puede seguir llamándolo automatización, pero en el futuro los sistemas serán más autónomos, más dinámicos, más inteligentes. El factor decisivo es la filosofía: lejos del control centralizado, hacia sistemas distribuidos y adaptativos.

Automatizar significa independizar los procesos mediante la tecnología. La clave está en dejar de verlo como un sistema rígido y puramente determinista. En el contexto de la digitalización, tenemos que replantearnos la automatización, con más autonomía, adaptabilidad y sistemas más inteligentes y flexibles

Hallenborg: Absolut. Los gemelos digitales solo funcionan si los componentes físicos también proporcionan datos. Los conectores inteligentes equipados con sensores serían un paso lógico. Podrá definir, ampliar y trabajar con la lógica de bordes de forma centralizada. Esto aumenta la robustez y refuerza la autonomía vertebrada de la que hablamos.