Trazando el rumbo hacia un futuro verde

Comprometida con el objetivo claramente definido de minimizar el impacto medioambiental del transporte marítimo, la naviera holandesa Acta Marine ha optado por el hidrógeno verde como principal fuente de energía. Con el buque de suministro Mittelplate Coastal Liberty, que está desplegado en el Mar de Wadden, la empresa se esfuerza ahora por dar un ejemplo pionero en la dirección de la sostenibilidad y el suministro de energía a bordo sin emisiones. Se asignó a ECap Marine la tarea de convertir el sistema de propulsión eléctrica libre de emisiones en un sistema basado en el hidrógeno. Durante un periodo de dos años, la empresa desarrolló un sistema de energía eléctrica e hidrógeno en contenedores que permite el funcionamiento de los buques sin emisiones. El llamado sistema tanktainer, que incluye dos pilas de combustible Ballard FCwave (2 x 200 kW), un sistema de baterías marítimas, un sistema de extinción de incendios, unidades cisterna, un sistema de gestión de la energía a medida y todo el equipo de refrigeración y seguridad necesario, puede intercambiarse "plug-and-play" mediante una grúa portuaria y rellenarse en los puertos mediante un sistema de electrólisis. Como explica Lars Ravens, director general de eCap Marine: "Hasta la fecha, se trata de una instalación única a bordo de un buque marítimo. Gracias a sus componentes modulares y configurables individualmente, también son escalables para buques mercantes de mayor tamaño y embarcaciones fluviales más pequeñas" A principios de 2024, el buque de suministro modernizado para el sistema de petroleros obtuvo también la certificación de clase de DNV (Organización Alemana de Clasificación de la Industria Marítima).

Se necesitó una interfaz especial para la comunicación entre el PowerPac y el depósito de _H2. "Pensamos en una caja que por un lado recogiera las señales de los transmisores y los indicadores de posición de las válvulas del tanque. Entonces debería ser posible conectarlo al otro lado de la carcasa mediante una conexión de acoplamiento enchufable", explica Arne Küddelsmann. Las válvulas de selección del depósito deben controlarse a través de las interfaces de la caja. También deben transmitirse la temperatura y la presión del sistema. Por un lado, esto es relevante para la seguridad, mientras que por otro también puede utilizarse para determinar el nivel de llenado del depósito. La elevada clase IP requerida para la carcasa de los componentes eléctricos y electrónicos supuso otro reto. Esto es esencial para la larga vida útil de un barco que navega por el Mar del Norte. Además, todos los componentes eléctricos del sistema de contenedores cisterna debían cumplir la normativa ATEX. Esta clase de protección es necesaria para una atmósfera potencialmente explosiva, como se da debido a la baja energía de ignición del hidrógeno.