Eén enkele interface voor alle vanglijnen

Digitalisering en decentralisatie betekenen echter dat het aantal kleinere aandrijvingen dat rechtstreeks via ethernet in een netwerk is opgenomen, voortdurend toeneemt. Nieuwe, ruimtebesparende concepten die efficiënt stroom en gegevens overbrengen zijn bijvoorbeeld de hybride interfaces van het One Cable Automation Initiative.

Op dit moment zijn elektrische aandrijvingen in industriële toepassingen meestal verbonden via verschillende interfaces. M23 ronde connectoren spelen hier een bijzonder belangrijke rol, omdat ze de nodige stabiliteit en afschermingseigenschappen bieden dankzij hun metalen behuizing. De voeding en de signalen/gegevens worden meestal via aparte interfaces aangesloten, wat ruimte inneemt op de schijf.

De toenemende digitalisering en vooral de decentralisatie van de productie betekenen dat grote, centrale aandrijvingen aan het verdwijnen zijn en vervangen worden door meerdere, kleinere tegenhangers. Deze kunnen meer individueel worden aangestuurd, terwijl ze hetzelfde werk uitvoeren met een lager energieverbruik en de efficiëntie van het hele proces verhogen.

Fabrikanten van aandrijvingen ontwikkelen hun portfolio in dit opzicht voortdurend en richten zich ook op de miniaturisatie van hun producten. De ruimte op schijven neemt af, wat betekent dat de verbindingsconcepten ook opnieuw moeten worden doordacht. Naast de voeding hebben aandrijvingen een extra besturingsinterface nodig waarmee signalen, BUS- of Ethernet-protocollen worden verzonden.

Om in de toekomst nog meer ruimte te besparen en de complexiteit en kosten van bekabeling te verminderen, ligt de focus duidelijk op hybride verbindingsconcepten. Deze combineren de levering van stroom en signalen/data, waardoor het idee van het One Cable Automation Initiative wordt gerealiseerd. Het doel is hier om ervoor te zorgen dat elk apparaat wordt geleverd via slechts één centrale interface, die idealiter gestandaardiseerd zou zijn. Dit bespaart tijd tijdens de assemblage en maakt talloze afzonderlijke strengen overbodig.

De respectievelijke normen voor hybride ronde connectoren in verschillende maten zijn IEC 61076-2-117 en IEC 61076-2-118. De eerste norm beschrijft metrische oplossingen van verschillende afmetingen (M "XX"), die een combinatie van schroef- en bajonetsluiting bieden, en de tweede norm (-118) beschrijft de bajonetoplossingen (B "XX"). Ze combineren allemaal de gelijktijdige overdracht van stroom en signalen/gegevens. Er is een verschillend aantal voedingscontacten, gecombineerd met twee of vier besturingscontacten, die BUS-protocollen, Single Pair Ethernet (SPE) of Industrial Ethernet verzenden.

Standaardisatie zorgt voor compatibiliteit tussen fabrikanten. Dit schept vertrouwen bij gebruikers die toegang willen hebben tot tweede bronnen en niet afhankelijk willen zijn van propriëtaire oplossingen.